Szombaton, a 4×400 méteres váltó csapat tagjaként olimpiai bronzérmet szerzett egy 28 éves egyiptomi-szudáni-dán gyökerekkel rendelkező atléta. Hogy mi olyan rendkívüli ebben azon kívül, hogy már az olimpiai játékokon való részvétel mögött is emberfeletti teljesítmény és sok-sok év kemény munka van? Nos az, hogy a szóban forgó sportolónő, Laviai Nielsen úgy állhatott fel brit színekben a dobogóra, hogy néhány éve, épp a tokiói olimpia előtt derült ki róla, hogy szklerózis multiplexsze van.
Laviai Nielsenről korábban ebben a cikkünkben írtunk.
Szklerózis multiplex
A szklerózis multiplex egy krónikus, autoimmun betegség, amely elsősorban az idegrendszert érinti. Ennek a betegségnek a fennállása esetén az immunrendszer tévesen támadja meg a központi idegrendszer idegrostjait borító védőréteget. Ez a támadás krónikus gyulladást és olyan károsodást okoz, ami lassítja vagy megszakítja az idegi impulzusok továbbítását.
A betegség tünetei változatosak lehetnek, attól függően, hogy az idegrendszer mely részei érintettek.
Az érintett betegeknél felléphetnek látászavarok, zsibbadás, izomgyengeség, egyensúly- és koordinációs problémák, fáradtság, valamint kognitív nehézségek is. A betegség lefolyása egyénenként eltérő. Jelenleg nincs végleges gyógyír a sclerosis multiplexre, ugyanakkor léteznek kezelések, amelyek lassíthatják a betegség progresszióját, csökkenthetik a tüneteket és javíthatják az életminőséget is. Az SM pontos oka ismeretlen, de a genetikai hajlam, és a környezeti tényezők egyaránt szerepet játszhatnak benne.
Ikrek, krónikus betegek, olimpikonok
A genetikának Laviai Nielsen betegségében is jelentős szerepe lehet. Laviainak van egy egypetéjű, szintén olimpikon ikertestvére, Lina. Lina maga is világklasszis sprinter, és a két testvér hosszabb ideig ugyanabban a 4×400 méteres váltóban szerepelt. Lina azonban nemrégiben áttért a 400 méteres gátfutásra, és Párizsban már ebben a számban jutott a döntőbe, ahol a napokban versenyez majd. Lina szintén szklerózis multiplexben szenved, igaz, neki már bő egy évtizede van diagnózisa. Első tünetei 13 éves korában jelentkeztek, végül 17 évesen állapították meg nála a szklerózis multiplexet.
Laviai viszont csak a 2021-es tokiói olimpia előtt vette észre, hogy valami nincs rendben a szervezetében. „Úgy fejeztem be az edzéseimet, hogy az egyik oldalamon zsibbadt érzésem volt, főleg, amikor nagyon melegem volt, vagy amikor sok adrenalin volt a testemben. Volt, hogy az egyik oldalamat gyakorlatilag nem is éreztem” – mondta.
Két héttel a játékok előtt Laviai-nál is szklerózis multiplexet diagnosztizáltak. Laviai akkoriban arról beszélt, hogy a hírt lesújtó volt a játékokhoz ennyire közel megkapni, mivel nem volt elég ideje arra, hogy „eligazodjon” a tünetei között. A csapat akkor az ötödik helyen végzett, amit Laviai csalódásként élt meg. Idén sikerült kiköszörülni a csorbát: Laviai és csapattársai csodás versenyzéssel a harmadik helyet szerezték meg.
Szklerózis multiplex és tudatosság
Laviai és Lina az Instagramon, a TikTokon és a YouTube-on is aktívak. Amellett, hogy rendszeresen osztanak meg sporttal kapcsolatos konventeket, nyíltan beszélnek a szklerózissal kapcsolatos tapasztalataikról is. Laviai azt is elárulta a BBC-nek, hogy testvérével úgy döntöttek, nem szednek gyógyszert, mert aggódnak az esetleges mellékhatások miatt. Ehelyett nagyon komolyan veszik a sporttáplálkozást és a betegség tüneteit enyhítő diétájukat is. Noha a táplálkozás önmagában nem gyógyítja a szklerózis multiplexet (és az érintett betegek minden esetben orovosuk tanácsát kell, hogy kövessék), a gyulladáscsökkentő étrend, a jó zsírokban, omega három zsírsavban és rostokban gazdag táplálkozás hozzájárulhat ahhoz hogy a betegség progressziója kedvezőbb legyen. Egyes kutatások szerint a glutén kizárása és az ultrafeldogozott ételek kerülése szintén sokat segíthet a (szklerózis multiplex esetében nagyon fontos, hogy tüneti) kezelésben.
„Sokan azt úgy gondolják, hogy a szklerózis multiplex automatikusan mozgáskorlátozottsághoz vezet, pedig ez nem így van. Sok szklerózis multiplexszel élő ember folytathatja szokásos tevékenységeit és a testmozgást a diagnózis után is. Hiszünk benne, hogy ha ezt a betegséget minden nézőpontból bemutatjuk, akkor elkezdhetjük megváltoztatni az uralkodó narratívát a szklerózis multiplexről” – nyilatkozta Laviai ikertestvére, Lina. A testvérpár ugyanakkor nem hallgatja el a betegséggel kapcsolatos nehézségeket sem. Az olimpiai felkészülési időszak kapcsán követőiknek részletesen beszéltek azokról az alkalmakról is, amikor teljesítményük betegségük miatt átmenetileg visszaesett és a korábbinál is több munkát kellett befektetniük. Ezt figyelembe véve a mostani siker íze bizonyára még édesebb Laviai számára.
Modellkarrier és tetoválás
Inspiráló elszántság, nem igaz? És itt még nincs vége. A Nielsen testvérek amellett, hogy csúcsatléták, szklerózis-multiplex-aktivisták; diplomás és nem mellesleg gyönyörű nők is. Laviai és ikertestvére az egyetemen födrajzot és kémiát tanult, emellett mindketten szerződésben állnak egy modellügynökséggel, több ismert magazin címlapján szerepeltek, és több nemzetközi márka arcai is voltak. Életüknek ezt a részét viszont nem veszik annyira komolyan, mint a sportot. A modellkedésről szólva Laviai a BBC-nek így nyilatkozott: „Nem különösebben nehéz, sokkal nehezebb egy percnél rövidebb idő alatt körbefutni egy pályát”. A máris az olimpia egyik sztárjává avanzsált Laviainak több tetoválása is van, de a kedvence az öt egymásba kapcsolódó kör dereka alsó részén. Bár elismeri, hogy ez volt a legfájdalmasabb tetoválása, erre a legbüszkébb is.
Az utóbbi időben egyre több ismert ember vállalja fel, hogy olyan krónikus betegséggel él, amivel kapcsolatban sok a stigma és a téves előítélet. Azzal, ha közszereplők is felvállalják ezeket a nehézségeket és példát mutatnak abban, hogyan lehet ebből az állapotból is a maximumot kihozni, inspiráló példát mutatnak azoknak a millióknak, akik a hétköznapokban küzdenek hasonló kihívásokkal.
Az a minimum, hogy Laviai testvérének, Linának is szurkolunk a hétvégi döntőben, nem igaz?
A szklerózis multiplex kutatása sokat fejlődött az utóbbi időben, a betegség ma már korán diagnosztizálható egy vérteszt segítségével.
Kiemelt kép: Photo by Kevin Voigt/GettyImages
