A Los Angeles-i Spencer Elden azt állítja, hogy „személyazonossága és jogi neve örökre összekapcsolódik a kiskorúként átélt kereskedelmi célú szexuális kizsákmányolással, amelyet kiskorától kezdve a mai napig világszerte terjesztettek és értékesítettek” – áll a Los Angeles-i szövetségi bíróságon benyújtott keresetben.
A kereset szerint az alperesek „tudatosan gyártottak, birtokoltak és reklámoztak Spencert ábrázoló kereskedelmi gyermekpornográfiát, és tudatosan kaptak érte cserébe ellenértéket. Ezen ismeretek ellenére az alperesek nem tettek észszerű lépéseket Spencer védelmére és a széles körű szexuális kizsákmányolásának és a képkereskedelemnek a megakadályozására” – fogalmaztak ebben.
A férfi szülei soha nem írták alá az akkor négy hónapos csecsemőről 1990-ben egy pasadenai vízi központban készült fotók felhasználását engedélyező nyilatkozatot,
és Elden nem kapott semmilyen ellenszolgáltatást, állítják a felperes ügyvédei.
A Nevermind című Nirvana album borítója – amelyet 1991-ben adott ki a Geffen/UMG kiadó – egy meztelen csecsemőt ábrázol, aki a víz alatt úszik egy horgászhorog felé, amelyre egy egydolláros bankjegy van erősítve, és a rockzenetörténet legismertebb albumborítói közé tartozik. Az album borítója egy politikai kinyilatkoztatás volt egyébként, a zenekar a kapitalizmus iránt érzett undorát akarta vele kifejezni, azt, hogy egész életünket a pénz kergetésével töltjük, szinte attól a pillanattól kezdve, amikor kijövünk az anyaméhből, egészen addig a napig, amikor koporsóba kerülünk.
2011-ben a Nevermind megjelénésének 20. évfordulójának alkalmából nagyszabású kiállítást rendeztek Londonban, ahol az eredeti képet is meg lehetett tekinteni (Kép: Samir Hussein/Getty Images)
A kereset azt állítja, hogy a Nirvana néhai vezetője, Kurt Cobain által választott albumborító fotó egy „pénz után kapó szexmunkásra” hajaz.
Elden keresetében azt állítja, hogy az alperesek „a Spencert ábrázoló gyermekpornográfiát a zeneiparban a figyelemfelkeltés érdekében általánosan alkalmazott lemezpromóciós séma lényeges elemeként használták, amelyben az albumborítók szexuálisan provokatív módon szerepeltettek gyerekeket, hogy hírnevet szerezzenek, növeljék az eladásokat, valamint felhívják a média figyelmét, és kritikákat gyűjtsenek.”
A benyújtott iratok szerint annak érdekében, hogy még szexuálisabb hatású legyen a kép, a fotós Kirk Weddle direkt olyan pózokban fényképezte Spencert, amin jól látszott annak nemi szerve, illetve a vízbedobás előtt „aktiválta” a csecsemő „öklendezési reflexét” is, hogy tátva legyen a szája.
Ennek eredményeként Elden „élethosszig tartó károkat szenvedett és fog szenvedni” a panasz szerint.
A kereset alapján mind a 15 (egyes források szerint 17) alperestől (köztük a zenekar élő tagjaitól, Dave Grohltól és Krist Novoselictől, Kurt Cobain egykori feleségétől, Courtney Love-tól, illetve a Cobain hagyatékot kezelő személyektől és a fotóstól is) fejenként 150 000 dollárt követel.
Kurt Cobain, Dave Grohl és Krist Novoselic fellépés közben. A Nirvana a 90-es évek elejének egyik legnépszerűbb együttese volt. (Photo by Jeff Kravitz/FilmMagic)
A Geffen Records eredetileg 46 521 példányt szállított a Nevermindból a kiskereskedőknek, abban a reményben, hogy végül 200 000 példányt adnak el belőle. A grunge-korszak egyik legjelentősebb albumából végül több mint 30 millió példányt adtak el, és gyakran úgy emlegetik, ami segített a punkot a mainstreambe emelni.
Nem mindig volt baja vele
Az album megjelenésének 25. évfordulóján Spencer Elden még büszke volt a szereplésére, olyannyira, hogy újrajátszotta a kultikus képet, bár ezúttal ruhában. „Azt mondtam a fotósnak: »csináljuk meztelenül«, de ő azt gondolta, hogy az furcsa lenne, így hát felvettem a fürdőnadrágomat” – nyilatkozta akkor Elden a The Postnak.
„Az évforduló sokat jelent nekem. Furcsa, hogy 4 hónapos koromban öt percig csináltam valamit, amiből megszületett ez az igazán ikonikus kép” – tette hozzá. „Király, de furcsa is, hogy részese lehetek valami olyan fontos dolognak, amire már nem is emlékszem.” Időről időre azért Elden nyilatkozott olyat is, hogy mégiscsak kicsit kellemetlen, hogy egy egész világ látta a péniszét, de az album 30 éves évfordulójáig, vagyis 2021-ig nem fontolgatott jogi lépéseket emiatt.
Kiemelt kép: A Nirvana az 1992-es MTV Video Music Awardson (Fotó: Photo by Jeff Kravitz/FilmMagic/Getty Images)
