Kathleen Folbigg gyermekei hirtelen, 1989 és 1999 között vesztették életüket. A nő eredetileg 40 év börtönbüntetést kapott 2003-ban, melyet két év múlva 30 évre csökkentettek (így 2033-ban szabadult volna, kegyelmet pedig leghamarabb 2028-ban kérhetett volna). Az asszony mindvégig ártatlannak vallotta magát, férje azonban kizártnak tartotta, hogy a gyerekek természetes módon lelték volna halálukat: Kathleen anyasággal kapcsolatos nehézségeiről naplót vezetett, melyet Craig Folbigg fedett fel a nyomozók előtt 2003-ban. A leírtak alapján
az ügyészség úgy találta, hogy a nő mentális problémái következtében megfojtotta a gyerekeket.
Tavaly márciusban csaknem száz – köztük két Nobel-díjas – tudós levelet intézett az ausztrál hatóságokhoz, melyben Folbigg szabadon bocsátását kérték. Az új vizsgálat szerint ugyanis az 1989 és 1999 között meghalt gyerekek közül kettő szívleállást okozó, CALM2-G114R nevű genetikai rendellenesség miatt halt meg, a harmadik pedig egy neurogén eredetű rendellenesség következtében vesztette életét – ezek után pedig kétséges, hogy az asszony negyedik gyermeke ellen fordult volna (akinél szintén találtak genetikai rendellenességre utaló nyomokat). Szakértők szerint a napló egy gyászoló anya megküzdési mechanizmusait tükrözi, aki szinte egyáltalán nem kapott lelki támogatást a környezetétől.
Ártatlanul ült 20 évet
Carola Vinuesa professzor, aki az Ausztrál Nemzeti Egyetem kutatócsoportját vezette, elmondta, hogy a szokatlan génváltozat azonnal nyilvánvaló volt Folbigg asszony DNS-ében, még mielőtt a gyerekek mintáit megvizsgálták volna. „Elvégeztük az első tesztet, és találtunk egy génváltozatot, ami nagyon gyanúsnak tűnt. Már akkor, 2018 novemberében is úgy gondoltuk, hogy nagy valószínűséggel ez okozhatta a gyerekek halálát” – mondta Vinuesa a BBC-nek.
Ennek eredményeképpen Új-Dél-Wales állam főügyésze, Michael Daley elrendelte Folbigg asszony azonnali szabadlábra helyezését, bejelentésében pedig kiemelte, hogy a lépés azt mutatja, az ország igazságszolgáltatása jól működik. Hozzátette: a történteket látva képtelenség nem együttérezni Kathleen és Craig Folbigg-gal. Daley elmondása szerint a feltétel nélküli kegyelem nyomán
Folbigg azonnal szabadon távozhatott, az ítéletet azonban nem semmisítik meg, ellenkező esetben az ártatlanul elítélt nő több millió dollárra perelheti az ügyészséget
– jogosan. Alternatív megoldásként Lindy Chamberlainhez hasonló kártérítésre számíthat, aki 1992-ben 1,3 millió dollárt kapott, miután kiderült, hogy mégsem ölte meg lányát, Azariát.
A megtört asszonyt szabadulása után barátja, Tracy Chapman fogadta, aki mindvégig kitartott Folbigg ártatlansága mellett, és a szabadulásért folytatott kampányban is részt vett. „Tudom, hogy az elmúlt 20 év szörnyű volt Kathleen számára, nem utolsósorban a fájdalom és szenvedés miatt, amelyet négy gyermeke elvesztése után kellett elviselnie” – nyilatkozta Chapman az Australian Broadcasting Corporation műsorában.
Kiemelt kép: Kathleen Folbigg a Maitland Bíróságon 2004. március 22-én (Fairfax Media via Getty Images)
Forrás: BBC, MTI
