Egy a franciaországi Nîmes-ből származó, meg nem nevezett idős házaspár még 2021-ben döntött úgy, hogy megszabadulnak az idők során felhalmozott limlomjaiktól – többek között egy a padlásukon porosodó régi maszktól. Mivel fogalmuk sem volt róla, hogy mi is lehet ez a furcsa dísztárgy, elmentek egy helyi használtcikk-kereskedőhöz, aki azt mondta nekik, hogy a maszk értéktelen, és 158 dollárt (körülbelül 57 000 forintot) kínált fel érte.
A házaspár elfogadta az ajánlatot, azonban csakhamar keservesen megbánták ezt a döntésüket. A beszámolójukban csak Mr. Z-ként említett kereskedő ugyanis néhány hónappal később egy montpellier-i árverésen egészen elképesztő összegért: 4,4 millió dollárért (körülbelül 1,6 milliárd forintért) adott túl a műtárgyon, amiről kiderült, hogy egy hagyományos gaboni fang maszk, amelyet az afrikai országban esküvőkön, temetéseken és egyéb rituálékon használtak.
Az idős pár minderről már csak az újságból értesült, amikor a helyi média beszámolt a rekordösszegű eladásról. Érthető módon teljesen felháborodtak a történteken, és azonnal beperelték a tisztességtelen kereskedőt, mivel szerintük az becsapta őket.
Erről a maszkról van szó:
A per már egy ideje folyik, június 28-án például a nîmes-i fellebbviteli bíróság úgy döntött, hogy a 81 és 88 éves idősek panasza „elvileg megalapozottnak tűnik”, ezért befagyasztották az eladásból származó bevételt arra az időre, amíg az ügy le nem záródik – írja az Artnet News. A bírósági dokumentumok azt is leírják, hogy a fang maszk állítólag még a férj nagyapján keresztül jutott Franciaországba, aki egykor gyarmati kormányzó volt Afrikában. Az elégedetlenkedő házaspár a tárgyalások során azzal érvelt, hogy Mr. Z tisztában volt az arcmaszk valódi értékével, mégis olcsón vásárolta meg tőlük – egészen pontosan a későbbi eladási ár 0,00359090909 százalékáért.
Az értékes maszk feltételezések szerint a 19. századból származik, és a Mr. Z által az árverés előtt megkérdezett szakértők eredetileg 300 000 és 400 000 euró (vagyis 110 és 155 millió forint) közötti összegre becsülték értékét. A bírósági dokumentumok szerint a maszk egy
„kaolinbevonatú sajtfából készült darab, tehát kivételesen ritka, mivel világszerte csak mintegy tucatnyi másik referenciapéldányról tudunk, amelyek nyugati múzeumokban és gyűjteményekben találhatók.”
A kereskedő 300 000 eurós (110 millió forintos) kártérítést ajánlott a pórul járt házaspárnak a panaszukra való tekintettel, de ők elutasították az ajánlatát. Értesülések szerint az ügyet jelenleg is vizsgálja a nîmes-i bíróság.
Kiemelt kép: Instagram @themalagallery / Getty Images
