A kutatók is keresik a megoldást arra, miként lehetne elkerülni az időskori memóriaproblémákat. A londoni King’s College kutatói 36, 60 év feletti ikerpárt vizsgáltak meg. Az első ilyen jellegű, ikrekkel végzett tanulmány megállapította, hogy a napi fehérje- és prebiotikum-kiegészítők szedése javíthatja a memóriatesztek eredményeit a 60 év feletti embereknél. Az eredmények elgondolkodtatóak, különösen azért, mert a tudósok ugyanazt a vizuális memória- és tanulási tesztet használták, mint amit az Alzheimer-kór korai jeleinek kimutatására szoktak.

Étrend-kiegészítő a fiatalos agyért

A kettős vak vizsgálatban két olcsó, növényi rostból készült prebiotikumot vizsgáltak, amelyek recept nélkül kaphatók. A prebiotikumok olyan, nem emészthető rostok, amelyek segítenek a bélben élő baktériumok jótékony egyensúlyának fenntartásában. Az egyik prebiotikum az inulin, egy fruktán volt, a másik a frukto-oligo-szacharidok (FOS) családjába tartozó növényi szénhidrát, amelyet gyakran természetes, alacsony kalóriatartalmú édesítőszerként használnak.

Az ikerpároknál véletlenszerűen választották ki, ki kap egy adagnyi, fehérjeporban oldott prebiotikumot, és ki csak placebót.

A vizsgálat végén kiderült, hogy azok, akik inulint vagy FOS-t kaptak, magasabb pontszámot értek el a kognitív teszteken, azaz jobban teljesített az agyuk. A prebiotikumok persze nem csak az agyra hatottak, a tesztalanyok bélmikrobiomja is javult tőlük. Egy olyan bélbaktérium szaporodott el nagyobb számban, amely a bél-agy kapcsolat szabályozásáért felel, és csökkenti az idős korral járó agyi károsodást. A hatást korábban rágcsálóknál már kimutatták, de fontos volt, hogy embereknél is mérhető legyen.

Ezek az étrendkiegészítők fiatalon tartják az agyat, a testünkről már nekünk kell gondoskodni rendszeres sporttal (Kép: Getty Images)

Három hónapos próba

A kutatók nagyon lelkesek az eredmények láttán, hiszen a prebiotikumok alig 12 hét alatt megfigyelhető változást okoztak. Minél jobban ismerjük a bél és az agy között fennálló, szoros kapcsolatot, annál többet tehetünk azért, hogy idősödő társadalmainkban az emberek egészségesen, aktívan éljenek.

Az eredmények szerint a mikrobiom és a bél egészsége annyira fontos, hogy sokan a bélrendszert már a második agyként emlegetik.

A jótékony hatású inulin és a FOS ráadásul olcsók, könnyen hozzáférhetők és biztonságosan használható étrend-kiegészítők. Elméletileg még az izom- és csontrendszer fenntartásában is segítenek, bár ezt a jelenlegi ikerkísérletnél nem tudták kimutatni. Lehet, hogy hosszabb szedési időre van szükség, ezért új kutatást indítottak a témában. Persze egyik étrend-kiegészítő sem csodaszer, ne is várjuk ezt. Egészségünkért más módon is tennünk kell: a rendszeres sport, egészséges étrend (az inulin és a FOS elég sok növényben megtalálható) elengedhetetlen, ahogy a rendszeres szűrővizsgálatok, az agy tornáztatása és a káros szokások elhagyása is.

Az agyunk egészségére már 40 éves kortól érdemes odafigyelni, mutatjuk, miért!

Kiemelt kép: Getty Images