Martha Stewart – a kortalan bálvány
Kellett hozzá minden, amivel a nagy hadvezérek mindig is rendelkeztek: stratégia, türelem, kitartás, erős hit a győzelemben. És hogy győztesként továbbra is óvni tudják birodalmukat az ellenfeleiktől. Stratégiáját alighanem már gyerekkorában kialakította: 1941-ben lengyel bevándorló családba született, öt testvérével nem dúskáltak a földi javakban. Kitörni a szegénységből, hírnévre és vagyonra szert tenni – igazi, embert próbáló célok, és Marthának mindez sikerült. Sőt, ennél kicsit több is talán: alighanem a hosszú távra szóló tervezés eredménye, hogy most újra a média fősodrába került. Nyolcvanegy évesen őt választották a Sports Illustrated címlapjára, és ellenfelei hiába érveltek azzal, hogy ebben az esetben több a Photoshop, mint a természetes báj, a rajongók, sőt a szakértők szerint ez távolról sem igaz. A hosszú út korán elkezdődött: Martha már tízévesen bébiszitterként dolgozott, majd modellként kereste a pénzt továbbtanulásához. Kitűnő tanulóként a New York-i Barnard College ösztöndíját elnyerve jutott egyetemre, továbbra is modellkedéssel egészítette ki hiányzó zsebpénzét. Ki tudja, tervei között szerepelt-e a korai házasság, vagy a szív szólt közbe: a második évfolyam elvégzése után feleségül ment a joghallgató Andrew Stewarthoz. A modellkedéssel csak lánya születése után, huszonnégy évesen hagyott fel, két évvel később már apósa segítségével tőzsdeügynök lett. 1973-ban vásárolták meg Westportban azt a kétszáz éves farmot, amely mind a mai napig Martha egyik otthona. Az újjáépített házban kezdett el partikra főzni, az üzlet pár év múlva már egymillió dollárt hozott a konyhára. Közben nagy sikert arattak a The New York Timesba írt életmódcikkei, amelyeket 1982-ben első könyve követett. Sorra gyártotta a videókat, cédéket, receptkönyvei jelentek meg az előételektől kezdve a desszertekig tartó menüsorokkal: folyóirata a milliós példányszámokat döntögette, több adón is látható szakácsműsora 1993-ban indult. MSO nevű cégét bevitte a New York-i tőzsdére, maga is a tőzsdetanács tagja lett. 2001-ben az Egyesült Államok harmadik legbefolyásosabb asszonyának választották. A birodalom építésére ugyan ráment a házassága, de népszerűségének ez sem ártott. A csúcson azonban megbotlott: bár a bennfentes kereskedelmet nem tudták rábizonyítani, az esküdtszék szerint félrevezette a hatóságokat, mi több: eskü alatt hazudott – öt hónapos büntetést szabtak ki rá, amit öt hónapos házi őrizet követett. Sokan úgy gondolták, hősnőnknek ezzel vége. Nem így történt. Megszervezte, hogy szabadulását, hazaérkezését, majd cége dolgozói előtt tartott első beszédét egyenesben közvetítsék a tévék. Miután letöltötte büntetését, még több műsort vezetett, mint botlása előtt. Vagyonát egymilliárd dollárra becsülik, a Kmart árulánccal kötött szerződése alapján minden nagyobb településen kaphatók az MSE: Martha Stewart Everyday (mindennap) márkájú termékek. Így birodalma – bármilyen hihetetlen – hatalmasabb, mint azelőtt.
Oprah Winfrey – a televíziózás királynője
„Mindenki azt kapja meg az életben, amit elég bátor kérni” – akár jelszavának is választhatná e mondatot a tengerentúli televíziózás legendás királynője, aki hihetetlen mélyről, a gettók világából jutott fel a csúcsra. A saját nevével fémjelzett talkshow ugyan már 2011-ben véget ért, de Oprah-t ma is a világ legbefolyásosabb emberei között tartják számon. A két tinédzsertől 1954-ben „véletlenül” született kislányt előbb az édesanya nevelte, majd – nagy szerencséjére – a nagymamához került, aki olyan szegény volt, hogy Oprah első ruhái krumpliszsákokból készültek, de nagy gondot fordított a kislány szellemi fejlődésére. Hatévesen azonban édesanyja vette magához Milwaukee gettónegyedében, ahol nagybátyja, unokatestvére, sőt, édesanyja barátai is rendszeresen zaklatták szexuálisan, erről később saját műsorában is beszélt, bár a család tagadta a vádakat. Nem volt még tizenhárom éves, amikor a gyakori bántalmazás miatt elszökött otthonról, tizennégy évesen teherbe esett, de kisfia a szülést követően hamarosan meghalt. A kislány élete akkor változott meg, amikor édesapja vette magához, és felügyelete alatt Oprah egyre sikeresebb lett. Sorra nyerte a tanulmányi versenyeket, ösztöndíjakat kapott, és szépsége sem hagyta hidegen környezetét. Egyre többször szerepelt a rádióban, és a helyi televíziónál is munkát kapott. 1986. szeptember 8-án debütált saját talkshow-jának első adásával, és innen már nem volt megállás. A The Oprah Winfrey Show pár hónap alatt az egyik legnézettebb műsor lett, és „a média királynőjét” rövidesen Amerika leggazdagabb és legbefolyásosabb emberei között emlegették. A műsor huszonöt éves fennállása alatt minden létező díjat besöpört, a legnagyobb sztárok fordultak meg benne: az epizódot, amelyben Michael Jackson volt Oprah vendége, harminchatmillióan látták – ezzel a világ legnézettebb interjújává és az amerikai televíziózás negyedik legnézettebb eseményévé vált. 2013-ban megkapta az USA legmagasabb polgári kitüntetését, az Elnöki Szabadság-érdemrend medálját Obama elnök akasztotta a nyakába. Nyolcvankét filmben és harminckilenc sorozatban szerepelt, és két igazán fontos alkotás akadt közöttük: az 1985-ös Spielberg rendezte Bíborszín és az 1998-as Rabszolgalelkek. „Minden a hittel kezdődik” – idézik gyakran, amit sikerének titkáról mondott. De ne felejtsük el azt a kijelentését sem: „Minden idők legnagyobb felfedezése, hogy az ember meg tudja változtatni a jövőjét pusztán azáltal, hogy megváltoztatja a hozzáállását.”
