Zavarba ejtően hosszan hittek az emberek abban, hogy valahol, a sűrű erdők mélyén elrejtőzve egyszarvúk élnek. Az unikornis egészen a 18. századig benne volt az összes természetrajzi könyvben, amely felsorolta a világ állatait. A hiszékenység érthető. Az első nyilvános állatkert 1778-ban nyitotta meg kapuit a nagyközönség előtt, Bécsben, a schönbrunni kastély parkjában. Előtte az emberek elképzelni sem tudták, hogyan néz ki az elefánt vagy a zsiráf. Pedig azokhoz képest egy ló, amelynek a homlokából szarv nő ki, egyáltalán nem tűnik különlegesnek. Ráadásul az ókor óta meglepően sokan állították, hogy találkoztak vele. Igaz, abban minden szemtanú egyetértett: egyáltalán nem olyan gyönyörű, mint ahogyan hallották korábban.