Alighanem ez a 21. század egyik legkülönlegesebb szerelmi története, és mint ilyen, korántsem fekete-fehér. Egy biztos, az egész világ tudhatta, hogy Károly hiába vette el Dianát, valójában soha nem tudta magát túltenni egykori szerelmén. És bár voltak idők, amikor ez teljesen lehetetlennek tűnt, harmincöt évvel első találkozásuk után a sokat vitatott románc végül megkapta a happy endjét. Az idő igazolni látszik, hogy ez valóban egy égben megírt szerelem.
Egy legendásan zsúfolt házasság
Ha szeretnénk a kezdetekhez visszanyúlni, akkor egészen 1947-ig vissza kell mennünk az időben. Ez év július 17-én látta meg a napvilágot Camilla Shand, tizenhat hónappal később pedig megszületett Károly herceg. Kamilla a brit hadsereg tisztjének lányaként a királyi családhoz közel nőhetett fel, a londoni Queens Gate iskolába járt, majd tanulmányait Svájcban fejezte be, francia nyelvet és irodalmat hallgatott. Kamilla és Károly 1970-ben találkoztak először a Windsor Great Parkban megrendezett lovaspólómeccsen. Hamar felfedezték, hogy mindketten imádják ezt a sportot, szeretnek a szabadban lenni, és mindkettejüknek nagyon jó a humoruk. Kamilla még azt sem tartotta magában, hogy a dédnagyanyjának viszonya volt VII. Eduárd brit királlyal. „A dédanyám az ükapád szeretője volt. Úgy érzem, van bennünk valami közös” – viccelődött a legenda szerint. Elkezdtek találkozgatni, Károly azonban nem sokkal később a haditengerészethez távozott nyolc hónapra szolgálatot teljesíteni. Mire visszatért, Kamilla gyűrűs menyasszony volt. A nála nyolc évvel idősebb lovassági tiszt, Andrew Parker Bowles egyébként korábban Károly herceg nővérével, Annával volt kapcsolatban, és ezt az eljegyzést gyakorlatilag ultimátumszerűen intézte, hiszen a családja már azelőtt kiadott egy közleményt a leánykérés tényéről, hogy az megtörtént volna. A pár 1973 júliusában házasodott össze. Két gyerekük született, Tom és Laura. Károly és Kamilla barátok maradtak, ennek egyik legékesebb bizonyítéka, hogy a herceget kérték fel Tom keresztapjának.
Károly harmincegy évesen, 1980-ban kezdett el randevúzni az akkor tizennyolc éves Lady Diana Spencerrel, miután rövid időre annak nővérével is romantikus kapcsolatba került. „Én mutattam be őket egymásnak, én vagyok Cupido” – viccelt később Lady Sarah Spencer. Károly már a következő év februárjában megkérte Diana kezét, egyes pletykák szerint nem máshol, mint Kamilláék kertjében. Amikor nem sokkal később egy interjúban azt kérdezték tőlük, szerelmesek-e egymásba, Diana elpirult, és azt felelte, persze, Károly viszont gyorsan hozzátette: „Bármit jelentsen is ez a szó.” Még abban az évben összeházasodtak. A ceremóniát becslések szerint hétszázötvenmillióan követték szerte a világban. A Szent Pál-székesegyházban Kamilla is jelen volt. Bár a házasság ingatagsága hamar megmutatkozott, a hercegi párnak két év különbséggel két fia született.
Két kapcsolat vége
Károly 1994-ben kiadott, általa engedélyezett életrajzában úgy szerepel, hogy a herceg már 1986-ban viszonyt kezdett Kamillával. Diana három évvel később egy parti alkalmával szembesítette a nőt, hogy tud a dologról, az pedig azzal vágott vissza, hogy „mindened megvan, amit valaha akartál. A világ összes férfija szerelmes beléd, és van két gyönyörű gyereked, mit akarsz még?” Diana azt felelte: „A férjemet!”, és azt is hozzátette, sajnálja, hogy az útjukban áll, ez mindkettőjük számára pokol lehet, de pontosan tudja, mi történik, és senki nem nézheti bolondnak. Mindezt egy későbbi interjúban mesélte el a hercegné, amikor már az egész világ tisztában volt vele, hogy a trónörökös túlzsúfolt házasságában hárman vannak.
1992-ben jelent meg a Diana igaz története – saját szavaival című könyv Andrew Morton tollából, amelyben a hercegné nyíltan beszélt férje viszonyáról. A briteket többek között az a kérdés is foglalkoztatta, Károlyból vajon lehet-e király, ha elválik és újraházasodik, hiszen az anglikán egyház ezt nem tette lehetővé. Ugyanebben az évben decemberben jelentette be a brit miniszterelnök, John Major, hogy Károly és Diana hivatalosan is különvált.
1993-ban egy ausztrál magazin hasábjain megjelent egy Károly és Kamilla közötti, titokban rögzített telefonbeszélgetés leirata, majd a német bulvárlapok is leközölték az intim részletekben gazdag diskurzust. A botrány a Camillagate nevet kapta. Egy évvel később Károly engedélyt adott egy dokumentumfilm-készítőnek, hogy másfél éven át kövesse őt, abban a reményben, hogy valamennyire sikerül helyreállítani megtépázott hírnevét, azonban bizonyos részekkel pont ennek ellenkezőjét érte el. ’95-ben Kamilla és férje bejelentette válását, egy évvel később Károly és Diana válására is pont került.
A botrány megszelídül
1997-ben, nem sokkal azután, hogy Károly nagyszabású partit rendezett Kamilla ötvenedik születésnapja alkalmából, Dianát halálos baleset érte.
Ahogyan Károly szembesült a vigasztalhatatlan britekkel, jobbnak látta megszakítani azt a kampányát, hogy valahogyan elfogadtassa a nyilvánossággal Kamillával való kapcsolatát. De nem hagyott fel vele. Egy évvel később megerősítette egy brit bulvárlap feltételezését, miszerint barátnőjét már bemutatta Vilmos hercegnek, a királynővel azonban nem volt ilyen könnyű dolga. II. Erzsébet nem hagyta jóvá az egykor házasságtörő kapcsolatot, és nem jelent meg fia ötvenedik születésnapján sem, amelyen Kamilla is részt vett. 1999 januárjában Károly nagy bulit rendezett a londoni Ritz Hotelben Kamilla nővérének, amelynek végén együtt távozott szerelmével. A hotel előtt rengeteg fotós várakozott, a pár pedig úgy döntött, készen áll arra, hogy együtt mutatkozzon a nyilvánosság előtt. Nem sokkal később négyesben nyaraltak Görögországban Vilmos és Harry herceggel. A királynő azonban még mindig nem adta áldását, ami pedig elengedhetetlen lett volna ahhoz, hogy Kamilla hivatalosan is ott lehessen különböző királyi eseményeken, és esetleg csatlakozhasson a családhoz. 2000-ben azonban megtört a jég. A királynő elfogadta a meghívást II. Konstantin görög király hatvanadik születésnapjára, úgy, hogy tudta, Kamilla is ott lesz. Ez a gesztus azt volt hivatott megmutatni, hogy elfogadja fia választását.
2005 februárjában Károly és Kamilla bejelentette eljegyzését. Pont harmincöt évvel első találkozásuk után. Áprilisban polgári szertartás keretein belül összeházasodtak, Vilmos herceg volt a vőfély. A királynő nem jelent meg az esküvőn, az azt követő vacsorán azonban részt vett. Annak érdekében, hogy Diana maradjon az egyetlen walesi hercegné, Kamilla a Cornwall hercegnéje címet kapta az esküvő után, ám akkor még meglehetősen bizonytalan volt, lehet-e belőle királyné, ha Károly trónra kerül. Teltek-múltak az évek, és Kamillát nemcsak elfogadták, de többé-kevésbé meg is szerették a britek. Házasságukkal, úgy tűnt, minden a helyére került. A botrány lecsengett, és az emberek nemcsak elhitték, hogy mindez több, mint egy botrányos viszony, de csodálni is kezdték a trónörökös és felesége minden akadályt legyőző kötelékét.
Egy időtálló szerelem megkoronázása
2022-ben platinajubileuma alkalmából a királynő kiadott egy közleményt, amelyben azt mondta, őszinte kívánsága, hogy Károly trónra lépésekor Kamilla megkaphassa „a király hitvese” címet. A jubileum záró ünnepségén Kamilla is megjelenhetett Károly oldalán a Buckingham-palota erkélyén, pedig ezen az alkalmon csak a legszűkebb királyi család vehetett részt: a királynő, Károly és Kamilla mellett csak Vilmos herceg és családja üdvözölte a tömeget. Egyértelmű üzenet volt ez a monarchia jövőjéről. II. Erzsébet még abban az évben meghalt. Már hónapokkal Károly megkoronázása előtt is lehetett tudni, hogy Kamilla a királyné címet fogja használni, ez már a meghívókon és a hivatalos weboldalon is így szerepelt. 2023. május 6-án őt is megkoronázták férje oldalán a Westminster-apátságban.
A házasság, amely harmincöt év után köttetett, már húsz éve tart, és semmiféle botrány nem tarkítja. Az idő megmutatta, hogy ha létezik olyan, hogy lelki társ, akkor Károly és Kamilla bizonyára azok. Jóban-rosszban. Kamilla tökéletesen teljesít királynéként, és odaadó szeretetéről biztosította az egész világot, amikor Károlyt rákkal diagnosztizálták. Ritkán ad interjút, 2022-ben azonban bepillantást engedett mindennapjaikba a brit Vogue magazin hasábjain. „Néha nem könnyű, de mindig úgy alakítjuk a napjainkat, hogy legalább egyszer találkozzunk – mondta. – Mindig találunk alkalmat, hogy leüljünk egy csésze teára, és megbeszéljük a napot. Ez a mi pillanatunk. És van, hogy csak ülünk egy szoba különböző sarkaiban, és olvasunk. Nagyon pihentető a tudat, hogy nem kell folyton beszélgetnünk. Csak ülünk és együtt vagyunk.”
Fotó: Getty Images, Reuters
